493天，在岁月的长河里只是微不足道的一瞬；在人的一生中，也不过是短短一段时日，多少人的生命中可能有多少个493天在不经意中匆匆而过，甚至留不下一丝痕迹。

　　但，牛玉儒的这493天却激情四溢，坚实而丰厚。对职责的忠诚，对事业的开创，对人民的奉献和对信念的恪守，让他赢得了一个城市的拥戴；他用激情燃烧的生命，为共产党人“执政为民”的旗帜添上一抹耀眼的亮色。

　　2003年4月8日，时任内蒙古自治区政府副主席的牛玉儒，正带着一行人在云南边陲考察边贸情况，自治区党委的一个电话跨越了千山万水：“以最快的方式立即赶回。”4月9日晚，他回到了呼和浩特；4月10日上午10时，他走马上任，成了这座自治区首府城市的市委书记。

　　从这天算起，他在这个岗位任职493天……

　　突如其来的非典，让牛玉儒的上任变成“临危受命”。看不见、摸不着的SARS，使他对这个职务所承受的重量有了深刻的体验。“我们有责任，保障全体人民的生命安全”———面对极大的压力，他坚守着这份职责，临危不乱又寝食难安。

　　4月13日，牛玉儒到任的第4天，非典疫情开始在呼市地区蔓延。很快，呼市成了全国重点疫情区，发病人数仅次于广东、北京，形势空前严峻。来势凶猛的非典威胁着每个人的生命健康，也煎熬着这位新上任的市委书记。他的秘书李理说，一向倒下就睡的牛玉儒，那段日子经常要吃安眠药。从4月16日起，他24小时驻守办公室，夜以继日地连轴转。设在办公大楼6楼常委会议室的非典防控指挥部，夜夜灯火通明，墙上悬挂的“疫情防控图”，每时每刻显示着这场生死之战的进退。牛玉儒调动起从政近30年积累的全部经验和全副精神，有条不紊地带领干部群众抗击陌生的“敌人”。

　　为了防范危险的病毒侵袭自己，最好的办法可能就是减少与外界接触，但牛玉儒这段时日的足迹几乎遍布大街小巷，有时，去医院或其他高危地区，他总是让随行的工作人员留在车上，说“减少传染的机会”。众志成城的抗击最终让非典败下阵来，此时的牛玉儒，已经40多天没进家门，人也瘦了一圈。

　　在呼市与牛玉儒共事过的人谈起他，最突出的印象就是“有激情”，用自治区党委书记储波的话说，牛玉儒是个“自加压力，不留余地，奋力前行”的人。果不其然，从一上任开始，他就倾尽全力为呼市的发展干实事，既运筹帷幄又冲锋陷阵。二话没说就从自治区来到呼市的牛玉儒，深知自己肩上是副重担。呼市虽是自治区首府城市，但多年来在经济实力、城市建设、干部素质等方面的情况并不尽如人意。“包头像深圳，呼市像村镇”———这些流传民间的段子，透露

　　出呼市人对自己城市状态的不满意和不甘心。“呼市要在自治区争做‘老大’，要在西部12省会、首府城市中一争高低”———这是自治区党委书记储波代表区党委对呼市发展提出的期许。

　　牛玉儒感到一种时不我待的紧迫。牛玉儒认为，科学发展观的第一要义是经济发展，根据呼市市情，要做大做强经济总量，寻求新的经济增长点，突破口只能是“引企、引资、引智”。见多识广、朋友遍及全国的牛玉儒，义不容辞地助阵呼市的招商引资。翻开他的工作日志，仔细算算，他在呼市任上不到500天里，竟有200多天在外出差，以致连储波都戏称他是“空中飞人”。这样的工作节奏，在牛玉儒来说是司空见惯。他身边的工作人员说，牛书记外出，吃饭经常在路边小饭馆，住和我们一样的普通房间，什么都不讲究，就是一门心思地谈工作。这种勤政、务实、高效打动了众多客商。在牛玉儒的带领下，呼市党委、政府一班人，以真诚、热情和实实在在的服务，创造了良好的投资环境，使呼市赢得内外客商的青睐。仅今年上半年，呼市就引进区内外项目102项，引进资金63亿多元。全市的经济社会发展也显现良好势头。

　　2004年除夕，牛玉儒接受呼市电视台的专访。记者问他，作为呼市这个“大家庭”的家长，新的一年有什么新的打算？牛玉儒温和而坚决地纠正她：“我不是‘大家’的家长，我是为‘大家’服务的，这个位置一定要摆正。”始终将自己定位于“公仆”的牛玉儒，嘴边常挂着的一句话就是“有困难找我”。他的手机号走哪给哪，企业、基层单位，甚至孤残老人。他说，事关老百姓的事，就是天大的事。去年他去检查便道铺装工程，发现刚铺好的便道上，有根电线杆正立在盲道上。“这不是害人吗？！”一向很少发火的牛玉儒忍不住“大发脾气”。他严厉批评施工单位，要他们立即重修，并要有关部门对市区内所有盲道进行全面检查。在随行的市委副秘书长、办公厅主任林絮果的印象中，那是牛书记到呼市后第一次发这么大的火。在牛玉儒看来，为人民服务，执政为民，就体现在这一点一滴的关心、关注之中。去年5月17日，《呼和浩特晚报》登了一篇“这15户居民啥时能喝上自来水”的报道，他读后立即批示：“请王刚副市长、水务局、市自来水公司的领导读一读这篇报道。群众反映已一年多了，是什么原因使这个看似并不复杂的问题得不到解决？请你们在尽快解决这个问题的同时，举一反三，认真反思。”

　　像这样有关人民群众生活中的困难和问题的反映，牛玉儒特别重视。市委督查室主任董利群查阅统计了一下，从2003年4月至2004年7月，牛玉儒一共批阅各种群众来信和涉及人民群众切身利益的公文函件314件，平均不到两天就一件，而且他还要求督查室必须跟踪解决。

　　权力，对一个人的诱惑和腐蚀，可能比任何东西都来得巨大。面对时时刻刻的“大考”，牛玉儒始终记着，他的老父亲，一位普通老党员对他的叮嘱：“玉儒，你是为人民服务的，亲戚骂你没关系，老百姓信任你就好……”为了保持这股正气，牛玉儒不得不订了许多死板的规矩。比如，他的家，绝不接待亲属之外的客人，不管他在不在家，他不允许属下干部到家里谈工作。来了，也不开门。真有事，他宁肯自己从家里回办公室接待你，司机陈磊说，这种情况常有。

　　他更不收受任何人的礼物，不仅家里人，连秘书、司机等身边工作人员他都反复交代。陈磊刚一调来，牛玉儒就告诉他，在外边不管参加什么活动，不管是谁，也不管是什么东西，一律挡住，不许装到车上。

　　牛玉儒在包头当了5年市长，震后重建他主持搞了一大批工程，“他没在工程承包上批过一张条子，打一个电话。”当时的市政府秘书长、现在的包头市副市长程刚说起牛玉儒，有一种发自内心的敬佩，“除了出差的机票、住宿等，他没报过任何其他开销。”无论包头市长，自治区副主席，还是呼市市委书记，都算是有职有权，但牛玉儒这么多年间，没有利用职权为自己的家人、亲属办过一件私事。牛玉儒兄妹6人，他7岁那年母亲病逝，父亲和他们兄妹几个相依为命，曾过着十分艰辛的日子。牛玉儒最小的妹妹牛宇红，丈夫下了岗，两口子去包头找当市长的哥哥，想让他“帮”着做点生意。牛玉儒拒绝了：“这种事，三哥帮不了！”2001年，牛宇红的女儿从通辽工业学校毕业，找不到接收单位，牛宇红给当自治区政府副主席的哥哥打电话：“你是舅舅，外甥女的事你总得管吧？”牛玉儒还是拒绝：“你希望三哥以权谋私吗？”气得牛宇红一直埋怨他：“这是什么哥？一句话能办的事就是不管！”这种“不近人情”的事，牛玉儒真办了不少。家里人抱怨他，他自己心里也不好受，但他别无选择，他对家人能说的只是：我手中的权力不属于我自己。

　　于私如此，于公也如此。对于一级党委的“一把手”，选拔任用干部可能是最重要的职责，也是最重要的权力。同样，也是最容易产生问题的环节。“买官卖官”被广大群众斥之为“最大的腐败”。今年春天，呼市几大班子和各旗县区领导班子面临换届，牛玉儒把这件大事看得很重，也看得很“公”。他在各种会议上阐述他对任选干部的原则：手脚干净，能干事、肯干事、还要干成事，也就是德才兼备，勤能兼得。呼和浩特市委副书记张彭慧(原组织部长)说：“这次换届调整干部，牛书记一丝不苟按照《条例》办事，充分发扬民主，广泛听取意见。他还创造性地发挥人大、政协、纪检的作用，改变了过去由组织部一家决定的局面，很受好评。”

　　一年间几乎马不停蹄的牛玉儒，被迫躺倒在病床上。时日无多的他念念不忘的仍是他的城市、他的工作、他的职责。他点燃了自己全部的生命之火，一息尚存，熊熊燃烧。

　　每天不停地超负荷运转，牛玉儒一直精神抖擞，外人看来，他像一台动力澎湃的高速发动机。只有妻子谢莉知道，丈夫已经累到骨子里。很多次，她准备好热水，等着为深夜回家的丈夫烫烫脚、去去乏，可就在她去端水的这点工夫，丈夫已经和衣躺倒睡着了。“我只能就这么让他睡着给他擦把脸、洗洗脚。”他的身体也不断向他抗议，胃痛，发烧，尿血……但他吃点药就又忙去了。

　　今年4月22日，正在呼市“两会”期间，牛玉儒突发肝区疼痛，李理力劝把他送去医院检查。诊断结果让他惊呆了———结肠癌肝转移，晚期。“两会”一闭幕，牛玉儒被送到北京协和医院，5月3日做了结肠切除手术。不知实情的牛玉儒给自己定的计划是，3天下地，7天拆线，15天后回去工作。前两项他如期做到了，看着已经开始准备出院的丈夫，谢莉只好对他说：“玉儒，咱还走不了，手术后切片化验你结肠上的息肉有癌细胞，必须化疗。”对这种病和这种治疗略知一二的人都知道，这是一个多么痛苦的过程。但牛玉儒从不喊一声疼，叫一声苦，他强忍着一切不适，吃饭，锻炼，希望着的就是“我很快要回去工作”。直到现在，家人和身边工作人员还在疑惑，牛玉儒到底对自己的病情知道多少？若是真明白自己已经病在不治，时日无多，为什么还一直那么达观，那么忘我地工作？十分了解也非常欣赏牛玉儒的储波书记说，“面对生死的时候，最能看出一个人的精神境界。”

　　牛玉儒的境界是：一息尚存，工作不停。心里始终牵挂着工作的牛玉儒，每一次化疗间歇，刚刚恢复一点体力，就反复跟大夫要求返回呼市，安排工作。市委秘书长兰恩华对牛玉儒3次回来的行程，记得格外清晰：

　　第一次，专门检查了正在进行中的城建工程。乘一辆中巴，东河、呼伦路、电影宫周边、五塔寺广场、通道北街出城口、火车站广场、新华广场等走了个遍。每到一处，详细查问工程进度，了解存在的实际困难，询问资金落实情况……

　　第二次，考察金山、金川开发区，参加台湾汉鼎在呼市的奠基仪式……

　　第三次，参加自治区区委七届六次全委会；主持市委九届六次全委会，在会上作工作报告……

　　除了为数不多的知情者，没人想到牛玉儒是在怎样的情况下来参加这次会议的。出门前，谢莉给他穿上准备好的西装，这时的牛玉儒“西装穿在身上，好像都看不见胳膊似的”，谢莉简直没勇气仔细打量丈夫，但牛玉儒却口气如常地说：“里边就多穿几件内衣吧。”套了七八层内衣和衬衣的牛玉儒登上讲台：

　　我们必须以冲刺的状态迅速占领发展的制高点，力争在今年实现地区生产总值达到600亿元，财政收入达到60亿元的目标……他抛开原本40分钟的讲话稿，整整讲了两个多小时。那种激昂的情绪，那种台上台下振奋不已的热烈———凡被问到的与会者都说：“印象太深刻了。”

　　7月16日的这次发言，成了呼和浩特市委书记牛玉儒的绝唱。病情急转直下，牛玉儒进入了弥留时刻。8月10日下午，他似乎醒来了一瞬，看着妻子，他嚅动着双唇，想说却什么也没说出来，眼眶里溢满了泪水。谢莉实在不甘心丈夫就这样一句话不说离开自己，她和儿女围在床边一遍又一遍地叫他、喊他，他却浑然不知。12日早上，谢莉忽然闪过一个念头，她偎在丈夫的耳边轻轻地喊：“玉儒，玉儒，8点半了，要开会了。”牛玉儒竟真的动了，眼皮一颤一颤地使劲，终于睁开了眼睛———这是他投向世界的最后一线光芒……

　　2004年8月14日，牛玉儒病逝北京，终年51岁。